为解释经论及其文句所设之四种释例。略称四释。凡有三家不同之说：(一)天台四释，乃天台大师智顗解释法华经所用之释例。又作四大释例、四种消释、四种消文。即：(一)因缘释，以四悉檀为因缘，解释教法之兴起。四悉檀原为龙树菩萨判释世尊一代教化之方法，今转用为释义之方规。如解释经首“如是我闻”之“如是”两字。(1)世界悉檀，谓如是为指事之词，指一经所说之事实。此乃世间通途之释义，使闻者易解而乐欲。(2)各各为人悉檀，谓如是为信顺之辞，乃表白阿难之信仰，而劝众生信。(3)对治悉檀，为破外道经首冠阿（无义）、沤（有义）所引起之诤论。(4)第一义悉檀，谓“如”乃真如之义，“是”即真如离百非；为使入中道实相之释义。(二)约教释，分如来一代教义为藏、通、别、圆四教，就此四教之义，由浅至深，解其经文。如解“一心”，藏教作意识解，通教作阿赖耶识，别教作如来藏识，圆教作三千诸法。(三)本迹释，即置迹化（垂迹）之现相而明本门（本地）之本性。如谓舍利弗为比丘声闻，是就垂迹而释；谓其原为菩萨，乃就本地释之。(四)观心释，即于如来所说法义，作为观心之对境，由观己心之高广而入实相妙理。盖若寻迹，迹广，徒自疲劳；若寻本，本高，不可及，此犹日夜数他宝，自无半分钱，故当寄于我一心，作观心释。［法华文句记卷一上、法华经科注卷一、法华文句要义闻书卷七］
(二)三论四释，乃三论宗解释法义所用之释例。即：(一)依名释义，又作随名释义。就世俗之字义，依其名称释之。(二)就理教释义，又作显道释义、竖论表理，或称竖释。举出与其名称相反之义，以显示名称之奥义与无相之理。(三)就互相释义，又作就因缘释义、横论显发，或称横释。此用于评论与其他字义相互关系，即举出与其名称相对之名，相互补助，以表现其完整意义者。(四)无方释义，谓不依一定之字义，任意解释名义；无方乃不定之义。［大乘玄论卷五、科注三论玄义卷七、大乘三论大义钞卷一、三论玄疏文义要卷三］
(三)真言四释，乃密教为阐明密义所用之释例。又作四重秘释。系糅合大日经疏（唐代一行记）卷四，与大日经供养法义疏（又称不思议疏，唐代不可思议撰）卷下，对大日经经文之义释原有浅略、深秘二释，二疏复于深秘释中分别为深秘、秘中深秘、秘秘中深秘三释，总合而立为四种释义。以此四重秘释，可就任何事相、法义，予以阐释，用以显示密教对此事相、法义之奥义。
兹举“以香、花供养”之事例以配合真言四释之解说：(一)浅略释，即直接解释该物或该事相之意义；令本尊欢喜之义。(二)深秘释，旨在彰显该物或该事相所含之理趣；“花”表示万善之行，“香”表示精进之义。(三)秘中深秘释，旨在超越该物、该事相之“法相”及其“无相”，而彻入其法性之本源根柢；举凡一花一香，乃至一木一石，皆由地、水、火、风、空、识等六大所成，亦皆莫非大日如来遍满法界之相。(四)秘秘中深秘释，较第三重更进一步，除观察契入法性本源之外，更令法性之源底宛然冥合诸法之实相。故若就诸法之“相”而言，第四重虽与初重无异；然若就义趣而别，则初重仅为相对性之解释，第四重方为绝对性之解释，以此乃可诠显“即事而真”、“当相即道”等之实义，而此一独特之释风，乃成为密教对各种重要事相、法义所不可少之解释方式。［大疏演奥钞卷一］（参阅“浅略深秘”4678） p1824