指五种类别。(一)部派佛教将一切法分为五种。又作五事、五法、五品等。即：(一)色法，指物质界。(二)心法，指构成心主体之识。(三)心所法，指心之作用。(四)心不相应行法，非色法、心法而与心不相应之有为法，例如“生住异灭”，便是说明存在之现象。(五)无为法，其生灭变化并非因缘所作，亦不起作用。
俱舍论等，更对此五位加以分类，将色法析为十一种、心法一种、心所法四十六种、不相应行法十四种、无为法三种，合计七十五种，故有“五位七十五法”之称。大乘唯识宗则分心法为八种、心所法为五十一种、色法十一种、不相应行法二十四种、无为法六种，合计百种，故称“五位百法”。以俱舍等宗派而言，五位之顺序为：色、心等，此乃认为心外之对象实在而有，由此再起内心之心、心所。而唯识宗则提出不同之主张，即以心、心所等顺序表示诸法皆唯识所变现，其本身并无实体。［俱舍论卷四、顺正理论卷十、成唯识论卷七、百法明门论疏卷上、成唯识论述记卷七末］
(二)指大乘五位，又作唯识五位、唯识修道五位。唯识宗将大乘菩萨之阶位分为五等，即：(一)资粮位，即含摄有漏善以达佛果之位。指十住、十行、十回向等诸位菩萨，以福德智慧为助道资粮，故称资粮位。十住、十行、十回向之菩萨阶位又称大乘三贤位。其中，十住偏重修理观，十行偏重修事观，十回向多修理事不二观。此类修行称为大乘顺解脱分，虽已能断除分别二执之现行，然对于能、所取之种子依旧潜伏未除，此系唯识五位中最初伏障之阶段。(二)加行位，指四加行（暖、顶、忍、世第一）位菩萨，由得福智资粮，加功用行而入见道（欢喜地），住真如位，称为加行位。即于资粮位所积集之善，更进一步为得无漏智而加力修行之位。此位能达“无二我”而“有二无我”之境界，然心中仍变带“如相”现前，故仍非实住之唯识境界，称为大乘顺抉择分。(三)通达位，又作见道位。初地菩萨体会真如，智照于理，得见中道，故称通达位。即证得初无漏智，并体得真如理之位。此系修行第一大劫之成熟阶段，相当于初地之入心，故又称见道位。(四)修习位，又作修道位。指二地至十地菩萨，得见道已，为断除障，复修习根本智，故称修习位。即于通达位证得真如理，再反覆修习之位。(五)究竟位，指妙觉佛证此果位，最极清净，更无有上，故称究竟位。即指佛果之位。［成唯识论卷九、大乘阿毗达磨集论卷五、瑜伽师地论卷六十四、唯识三十论颂、大乘法相名目卷一中］
(三)指小乘五位，即：(一)资粮位，又分三位：五停心、别相念（各别观察四念处）、总相念（总观察四念处）。(二)加行位，其位有四：暖位（未见智火，已得暖相）、顶位（观行转明，如登山顶悉皆明了）、忍位（于四谛法忍可乐修）、世第一位（虽未能证理，而于世间最胜），此四位加功用行，取证道果。(三)见道位，指声闻初果断三界见惑，见真空之理。(四)修道位，指第二、三果修四谛道法，断欲界思惑。(五)无学位，指声闻第四果阿罗汉，断尽三界见思惑，真理究竟，无法可学。［天台四教仪集注卷下］
(四)对于心之状态，禅宗亦分为五位。曹洞宗之祖洞山良价为举示修行者，而提出五位之主张，称洞山五位。可分为正偏五位与功勋五位二种。(一)正偏五位，指正中偏、偏中正、正中来、偏中至、兼中到等五位。正是阴，意即真如之本体；偏是阳，意即生灭之现象。正中偏指平等中存有差别；偏中正指差别即平等。基于此，作静中之动之修行工夫，则谓正中来；动中之静则为偏中至。兼以上二者，达于自由自在之境界，即谓兼中到。对此，曹山本寂曾以君臣为例而说明之。(二)功勋五位，指向、奉、功、共功、功功等五者。即知众生本具佛性，求达佛果（向），为证佛性而修行（奉），见佛性（功），虽已达自由之觉位，尚有其作用（共功），最后更超越前者，而达自由自在之境界（功功）。［景德传灯录卷十七、曹山元证禅师语录、洞上古辙卷上］（参阅“洞山五位”3869） p1087