指属于小乘之论。又作阿毗昙、小乘阿毗昙。亦即发智、六足等诸部之论。六足论中，除施设足论外，余皆玄奘所传译者；此外，玄奘又传入上座、大众、三弥底、弥沙塞、迦叶臂耶、法密等诸部之论。此外，据杂阿毗昙心论卷一之注所载，和修槃头曾就法胜之阿毗昙心作六千偈之释，另有一论师亦造一万六千偈之释；经量部之祖鸠摩罗多作喻鬘论、痴鬘论、显了论等，室利逻多着经部毗婆沙论等。大唐西域记亦多处记载各论师造立论著之事迹。
据历代三宝纪卷十五所载，魏世众经目录即有大小乘论之分，其小乘论共分六部；齐世众经目录所收之阿毗昙共计五十部四二一卷；隋代法经之众经目录卷五亦分阿毗昙藏为大小乘，又将小乘阿毗昙分为一译、异译、失译、别生、疑惑、伪妄等六项，总计一一六部四八二卷；开元释教录卷二十列举出三十六部六九八卷；日本缩刷大藏经列举四十六部七二二卷。又小乘有部向以阿毗达磨为宗，故谓论藏系佛陀所亲自宣说，而于佛陀入灭后之第一次经典结集时，由摩诃迦叶所诵出，大智度论卷二亦谓论藏为佛所说，而由阿难所结集。［彦琮录、历代三宝纪卷十四、大唐西域记卷十二、贞元新定释教目录卷二十三、卷二十五、卷三十、大明三藏圣教目录、隋书经籍志第三十］（参阅“小乘佛教”935） p937