佛说鹿母经
西晋月氏国三藏竺法护译
佛言：「昔者，有鹿数百为群，随逐美草侵近人邑，国王出猎遂各分迸。有一鹿母怀妊独逝，被逐饥疲失侣怅怏。时生二子捨行求食，茕悸失措堕猎弶中，悲鸣欲出不能得脱。猎师闻声便往视之，见鹿心喜适前欲杀。鹿乃叩头求哀自陈：『向生二子尚小无知，始视矇矇未晓东西，乞假须臾暂还视子，将示水草使得生活，旋来就死不违信誓。』是时，猎者闻鹿所语，惊怪甚奇！即答鹿曰：『一切世人尚无至诚，况汝鹿身？从死得去，岂当还期？终不放汝。』鹿复报言：『听则子存，留则子亡，母子俱死不得生别，分死全子灭三痛剧。』即便说偈，以报猎者：
「『我身为畜兽，游处于林薮，
贱生贪躯命，不能故送死。
今来入君弶，分当就刀机，
不惜腥臊身，但怜二子耳。』
「猎者于是闻鹿所语，甚奇甚异！意犹有贪，复答鹿曰：『夫巧伪无实奸诈难信，虚华万端狡猾非一，爱身重死少能効命，人之无良犹难为期，而况禽兽去岂复还？固不放汝不须多方。』鹿复垂泪以偈报言：
「『虽身为贱畜，不识人义方，
奈何受慈恩，一去不复还。
宁就分裂痛，无为虚伪存，
哀伤二子穷，乞假须臾间。
世若有恶人，斗乱比丘僧，
破塔坏佛寺，及杀阿罗汉，
反逆害父母，兄弟及妻子；
设我不还来，罪大过于是。』
「尔时，猎者重闻鹿言，心益悚然，乃却叹曰：『惟我处世得生为人，愚惑痴冥背恩薄义，残害众生杀猎为业，欺伪苟得贪求无耻，不知非常识别三尊。鹿之所言有殊于人，信誓邈邈情现尽中。』便前解弶放之令去。于是鹿母至其子所，低头鸣吟舐子身体，一悲一喜，而说偈言：
「『一切恩爱会，皆由因缘合，
合会有别离，无常难得久。
今我为尔母，恒恐不自保，
生世多畏惧，命危于晨露。』
「于是鹿母，将其二子示好水草，垂泪交流，即说偈言：
「『吾朝行不遇，误堕猎者手，
即当应屠割，碎身化糜朽。
念汝求哀来，今当还就死，
怜汝小早孤，努力自活己。』
「鹿母说已，便捨而去。二子鸣啼悲泣恋慕，从后追寻，顿地复起。母顾命曰：『尔还勿来！无得母子併命俱死。吾没甘心；伤汝未识，世间无常皆有别离。我自薄命尔生薄祐，何为悲怜徒益忧患，但当建行毕罪。』于是母复为子，说此偈言：
「『吾前生贪爱，今来为畜身，
生世皆有死，无脱不终患。
制意一离贪，然后乃大安，
宁就诚信死，终不欺殆生。』
「子犹悲号恋慕相寻，至于弶(巨谅)所东西求索。乃见猎者卧于树下。鹿母住前，说偈觉言：
「『前所可放鹿，今来还就死，
恩爱愚贱畜，得见辞二子。
将行示水草，为说非常苦，
万没无遗恨，念恩不敢负。』
「猎者于是忽觉惊起，鹿复长跪向猎者，重说偈言：
「『君前见放去，德重过天地，
贱畜被慈育，赴信还就死。
感仁恩难忘，不敢违命旨，
虽怀千返报，犹不毕恩纪。』
「猎者见鹿笃信死义，志节丹诚慈行发中，効应徵验捨生赴誓，母子悲恋相寻而至。慈感愍伤，稽首谢曰：
「『为天是神祇，信义妙乃尔，
恐惧情悚然，岂敢加逆害。
宁自杀所亲，碎身及妻子，
何忍害灵神，起想如毛发。』
「猎者即便放鹿使去。母子悲喜鸣声呦呦，偈谢猎者：
「『贱畜生处世，当应充厨宰，
即时分烹煑，宽惠辞二子。
天仁重爱物，复蒙放捨原，
德祐积无量，非口所能陈。』
「尔时，猎者具以闻王，国人咸知普感慈信，鹿之仁行有喻于义，莫不肃叹！为止杀猎。于是鹿还鸣群啸侣，以游以集各宁其所。」
佛语阿难：「昔吾所更勤苦如是。尔时，鹿者我身是。二子者罗云及罗汉朱利母是。其国王者，舍利弗是。时射猎者，汝身是。我之所入兴隆道化，种善无厌分德不住，虽在禽兽不忘菩萨，权行如应导利一切，普使众生度济获安，逮是功德疾成至佛真人，至诚忠信不可不作。」
佛说鹿母经