说法曰提纲，提起宗旨大纲而说。又曰提要，万庵曰“古人上堂，提大法纲要”见〈钓语〉处。是也。
《敕修清规·开堂》云：“住持垂语问答，提纲。”又见〈叙谢〉处。
《睦州蹤禅师录》云：“问：‘佛法大意，请师提纲。’师云：‘拈将来，与你提纲。’”
《广灯录·汾州善昭禅师章》云：“师因北地寒，僧众难立，云：‘且住小参候春暖。’不经旬日，忽有一僧，两耳带环，手持金锡，来到方丈，云：‘和尚何得住却小参？众中自有不惮寒暑为佛法者，堂中见有六人是法器。’言讫而退，不知处所。师却小参，乃成一颂：‘胡僧金锡光，请法照汾阳。六人成大器，今我为提纲。’”
又〈普安道禅师章·提纲商量颂〉云：“若欲正提纲，直须大地荒。欲来沖雪刃，不免碎锋铓。”又〈桃园朗禅师章〉云：“若是唱道门风，权且强名；若论祖宗提纲，直下难为开口。”
《雪巖钦禅师录·有干会节提纲。
《杜工部诗集·石犀行》云：“安得壮士提天纲，再平水土犀奔茫。”
已下略录论提纲体裁。
忠曰：“古德语录，上堂提纲，有押韵，有不押韵，有用偈颂，其体不一定。本无挂唇齿法，何有拘章句式？旧说曰：‘提纲拈提不用押韵，只据自家所见，宣发道蕴，滔滔地说将去为妙。’”
大慧示铦、远二禅人法语云：“近世前辈老衲皆已化去，正宗日益淡薄，丛林日益凋弊，邪法日益增炽，裨贩之流各各自谓得上人法，以无义语，绮饰言词，砌斗排叠，裒糅佛祖教乘，累句荐出，谓之秘密心要。魔魅凡庸，幻惑无识，称有道之士者，如麻似粟。末世光明种子，未具择法眼，遭其邪毒入其心腹者，不可胜数，致使后生晚学，随例骨董。临济和尚曰：‘有一般秃兵，向教乘中取意度商量，成于句义，如把屎块子口中含了，却吐与别人。’呜呼！如来正法眼藏·达磨单传之宗，如以一丝引千钧之石，安得此老复出，为后进针膏肓而起废疾乎？”
《清拙澄禅师录·晚参》云：“只如马祖、百丈、黄檗、临济、德山、云门诸大老宿，不得已为人开口，莫不直截指示根源，河倾海涌，汗漫无际，又何曾撰述言词，逐句下语，张王李赵为人注解来？末代大法浇醨，无此大模范、大力量，弄出小巧禅道，制作奇言妙语，攒花簇锦，风月烟云，对句押韵，如作诗一般，当知此是做禅非说禅也。说禅早是不中，况禅可做乎？使佛祖正法眼藏·为戏论，法道下衰，莫甚乎是！若是大丈夫汉，争肯咂啖这般野狐涎唾？”
《竺仙仙禅师南禅录》为二品太夫人普说，判玉泉皓开堂，两言君不见，云：“是又岂可与念语录，习答问，制造提纲，对以四六，藻绘文词，以悦时流者，同日语哉？”
《永觉寱言》云：“少室心印，岂落文彩？古人聊为接引之计，始挂唇吻，然皆浑朴简真，刻的示人，非夸会逞能，外饰观美而已也。后世即大不然，雕章琢句，攒花簇锦，极意变弄，各竞新奇，岂独淫巧之意，乖衲僧之本色！而理因辞晦，道以言丧，欲其一言半句之下触发灵机，不亦难乎？”
《元叟端禅师录·答慈云玨长老书》云：“上堂提唱，务在单提个事，开悟人天。前则马祖、百丈、德山、临济，后则大慧、应庵，纵横波辩，直达心源，得大自在，无出曹溪卢祖，皆可为法。”