维摩诘，人名，译作净名或无垢称。
此经的译本，据宋代智圆撰《维摩经略疏垂裕记》说有六种：一、后汉严佛调译，一卷，名《古维摩经》；二、吴支谦译，二卷，名《维摩诘说不思议法门经》；三、西晋竺法护译，一卷，名《维摩诘所说法门经》；四、西晋竺叔兰译，三卷，名《毗摩罗诘经》；五、姚秦鸠摩罗什译，三卷，名《维摩诘所说经》；六、唐玄奘译，六卷，名《佛说无垢称经》。严译本及二竺译本现已不存。据僧肇《维摩诘所说经序》记载，后秦姚兴弘始八年 (403)鸠摩罗什于长安大寺重译此经。隋、唐以来，讲习此经者，大都依据罗什译本。
罗什译本，除其著名弟子僧肇为作《注》外，隋时盛弘《地论》的著名学者慧远，撰有《维摩经义记》八卷，天台宗的创立者智顗，撰《维摩经玄疏》六卷、《维摩经文疏》二十八卷，三论宗创立者吉藏撰《维摩经游意》一卷、《维摩经略疏》五卷、《广疏》六卷。
玄奘译本较罗什译本约晚三百年，其弟子窥基著有《无垢称经疏》六卷。
僧肇《维摩诘所说经序》用下面一段话概括全经内容：此经所明，统万行则以权智为主，树德本则以六度为根，济蒙惑则以慈悲为用，语宗极则以不二为门。凡此众说，皆不思议之本也。至若借座灯王，请饭香土，手接大千，室包乾象，不思议之迹也。非本无以垂迹，非迹无以显本。本迹虽殊，而不思议一也。全经十四品，依通例区分，第一品为序分，记述法会缘起；第二品至第十二品为正宗分，是一经的主体；末后两品为流通分，即结束语。各品内容简介如下。
一、《佛国品》。释迦牟尼佛在毗耶离城外庵罗树园与众集会，宝积长者子说偈赞佛，佛告诉他：若菩萨欲得净土，当净其心，随其心净，则佛土净。为不思议解脱的张本。
二、《方便品》。住在毗耶离城的维摩诘长者，曾于过去劫中承事供养无量诸佛，深闻法要，契入不二；为了方便摄化众生，他上自军政，下至酒肆，广泛地参预了社会生活。后来他患疾病，国王大臣、长者居士、婆罗门等皆来问疾。维摩诘现身说法，要问疾者识身虚幻、危脆、垢秽，为苦为恼，众病所集，不应心为形役，应常乐佛身。佛身是从无量智慧功德生的，是从慈悲喜舍生的，是从四摄六度生的。应以速朽之身，勤修如是胜行，饶益众生，获成佛的清净庄严之身。
三、《弟子品》。佛遣声闻乘(小乘)中的大弟子舍利弗前往维摩处问疾，舍利弗辞以不能胜任。遣大迦叶等，皆辞以不能胜任。主要是他们在宴坐习禅，或持钵乞食，或解说戒律，或为人说法时，维摩诘皆曾向他们提出问难，相与辩析，为维摩诘所挫败。五百声闻众中，没有一个人敢去的。
四、《菩萨品》。佛又于菩萨乘(大乘)弟子中，遣弥勒、光严、持世、善德前往问疾，他们都有舍利弗等的类似遭遇，辞以不能胜任。
五、《文殊师利问疾品》。于是佛遣文殊师利前往问疾。时八千菩萨、五百声闻、百千人天，皆欣然从往。维摩诘空其室内一切所有，唯置一床，以疾而卧。文殊致问，维摩诘告以从痴有爱，则我病生；以一切众生病，是故我病，若一切众生病灭，则我病灭。
六、《不思议品》。舍利弗久立思坐，室内无座位，维摩诘因向舍利弗开导：夫求法者，不贪躯命，何况床座以及若行有为，是求有为，非求法也诸义。随即向东方距此三十六恒河沙世界的须弥相世界须弥灯王佛那里，借来了三万二千个高达八万四千由旬(注：一由旬约为六十里)严饰第一的师子宝座，宣示小大相容，久暂互摄等诸佛菩萨不可思议解脱的力用。(此即肇序中所说的借座灯王，据说，维摩诘室面积的宽度，仅有一平方丈，能容这样多这样大的宝座，此即不可思议解脱力。我国佛教寺院住持所住的房舍，称方丈或丈室，就是从这儿来的。)
七、《观众生品》。维摩诘与文殊辩析云何观于众生乃至从无住本，立一切法，室内出现了天女散花。花散到菩萨身上，随即下落，散到舍利弗等声闻身上，即使运用神力，也扯不下来。自言止此室听闻菩萨大慈大悲不可思议诸佛之法已十有二年的天女，在与舍利弗对辩过程中，将舍利弗变成了天女，将自己变成了舍利弗，证实众生如幻，男女实无定相，破除声闻人对法的执着，得出诸佛菩萨所证得的智慧功德，实无所得，但以世俗文字，假名得耳的结论。
八、《佛道品》。即菩萨契入不二妙理为摄化众生所起的妙行。如文殊问维摩诘菩萨云何通达佛道，答以若菩萨行于非道，是为通达佛道。这就是示现行于地狱道、饿鬼道、畜生道，即名非道；示现行于贪欲道、瞋恚道、愚痴道，即名非道。菩萨若不行于非道，即无法摄化众生，使之转入佛道。维摩诘问文殊何等为如来种，答以有身为种。现有烦恼之身，无实自性，如方便摄化，即可转烦恼成菩提，转色身为解脱身。是即空有不二的菩萨行。
九、《入不二法门品》。行必依理而起，非不二之理则不能有不二之行；非不二之理与行，则不能有不可思议解脱法门。所以，不二实为贯串本经的主旨。本品叙述维摩诘向文殊等八千菩萨提出云何菩萨入不二法门问题，法自在等三十位菩萨皆用言说表述，维摩诘不置可否，于是这三十人要文殊表示看法。文殊说：如我意者：于一切法，无言无说，无示无识，离诸问答，是为入不二法门。文殊说已，又问维摩诘：何等是菩萨入不二法门？时维摩诘默然无言。文殊赞叹说：善哉！善哉！乃至无有文字语言，是真入不二法门。
十、《香积佛品》。维摩诘以置不可思议解脱的神通力，将上方过四十二恒河沙世界的众香国景象，普现于大众之前，随又化出一菩萨使往上方众香国乞取香饭。化菩萨取回香饭时，众香国随来者有九百万菩萨，述说其国以众香为佛事--教化众生的种种妙用。维摩诘告以此土佛以刚强之语说明因果有报以及菩萨须以十事善法、四摄、八种无疮疣法摄化众生。
十一、《菩萨行品》。维摩诘以神通力，持诸大众并狮子座，置诸右掌，往诣佛所，因阿难问，佛为广说香饭功德，乃至诸佛国土，有以光明相好、园林台观、卧具衣服等种种施为，皆无非是摄化众生的佛事。指出：因有四魔八万四千诸烦恼门，而诸众生为之疲劳，诸佛即以此法而作佛事，是名入一切诸佛法门。嗣以众香国诸菩萨诸佛说法，佛为说了尽、无尽解脱法门。这就是：尽，即有为法；无尽，即无为法。菩萨所行必须不尽有为，不住无为。入生死而无所畏，于诸荣辱心无忧喜等，是不尽有为；观世间苦而不恶生死，观于无我而诲人不倦等，是不住无为。
十二、《阿门众佛品》。阿门众，译无动。佛问维摩诘：汝欲见如来，为以何等观如来乎？维摩诘言：如自观身实相，观佛亦然。谓观如来前际不来，后际不去，今则不住，以及非有相，非无相，同真际，等法性，非见闻觉知，离众结缚，等诸智，同众生。次因舍利弗问维摩诘汝于何没而来生此，维摩诘就没和生说明一切法如幻相，菩萨虽没不尽善本，虽生不长诸恶。佛向舍利弗介绍维摩诘，原是无动佛的妙喜世界中人。维摩诘说明自己，从清净的妙喜世界来生此不净的娑婆国土，为化众生故，不与愚门音而共合也，但灭众生烦恼耳。会众欲见无动如来，维摩诘不起于座，以其右手断取妙喜世界，把无动佛及菩萨、声闻之众，皆接到庵罗树园内来了。释迦佛勉诸大众：若菩萨欲得如是清净佛土，当学无动如来所行。(此即肇序中所谓手接大千。)
十三、《法供养品》。释迦佛为天帝(释提桓因)等称说此经功德，指出诸佛菩提皆从是生，若信解受持此不可思议解脱法门及依之而行的，即是以法供养如来。佛复自述因地为月盖王子时，从药王如来秉受法供养之教。所谓依于义不依语，依于智不依识，依了义经不依不了义经，依于法不依人等，是名最上法之供养。
十四、《嘱累品》。佛以是法咐嘱弥勒，令其流通。四天王表示拥护持经者。末后，佛告诉阿难，此经题名为《维摩诘所说》，亦名《不可思议解脱法门》。
基于不二的理和行，表示出来的种种不思议迹象，是大乘佛教理论的形象化，《维摩诘经》对这些迹象的叙述，形象鲜明，富于哲理的文艺价值，故我国远自隋、唐以来，就有用这些丰富多采的情节，作为绘画、雕塑、戏剧、诗歌的题材的。维摩诘这一人物，作为长者居士的典型形象，更是在佛教界和社会中，留下了深刻的影响。